2月8日，在中国女足时隔16年重夺亚洲杯冠军载誉归来、前往苏州进行隔离的当天，因春节当日在12强赛中输给越南队而显得有些灰溜溜的中国男足国家队重新出现在训练场地上，展开了春节之后的首练，包括新补充征召的10名新球员也一起加入其中。据了解，面对接下来的最后两场12强赛比赛以及未来的杭州亚运会、2023亚洲杯，中国足协并没有像外界所呼吁的那样，再来一次“豪赌”，而是按照既有的足球规律开始对国家队进行新老更替。
1、补充10名球员的背后
男足国家队在结束了12强赛第七、第八轮比赛回到国内接受隔离之后，因恰逢春节，球队并未马上重新展开训练，而是让球员们进行休整，直至8日下午才重新开始恢复训练。在训练展开之前，中国足协通过官网发布了补充征召10名球员的消息，在8日下午的首堂训练课中，这10名球员和从境外赶回的22名球员一起参加训练。
在连续输给日本队以及越南队后，中国男足彻底无缘出线。在这种情况下，一方面，男足队伍遭到了社会各界的批评，另一方面，部分人士呼吁索性将现在的这支国家队彻底解散，全面启用年轻球员，以便开始为接下来的赛事任务甚至包括2026年世界杯预选赛展开准备，毕竟现在这支国家队平均年龄已超过30岁，是12强赛参赛队中平均年龄最大的。不过，这种建议似乎并未被中国足协所采纳，而且有关方面也没有强行要求国家队进行大换血。
类似像世界杯预选赛冲击失利后让国家队彻底“年轻化”的举措在以往中国男足国家队发展史中并非没有采用过，特别是像2008年北京奥运会前，时任中国足协在有关方面的要求下，采取了所谓的“大国家队”模式，以国奥队取代国家队，意在练兵。但最终被证明为不可行。而这一次，中国足协面对2023年家门口的亚洲杯赛以及2026年世界杯预选赛等未来赛事任务，面对国家队球员年龄偏大、结构不合理的现实，并没有选择“一刀切”，而是决定采用更为合理的过渡性举措，逐步实现人员的新老交替。
因此，当中国足协通过官网发布补充征召10名球员入队的消息时，已经明确透露出这样的信息：首先，尽管12强赛在今年3月底的最后两轮比赛属于“例行公事”，但中国足协依然还是会派遣最强阵容出战，而不会采用拔苗助长的方式、直接让U23国足以练兵的名义取代国家队出战。
其次，国家队新老交替的工作已全面展开。因为此次补充征召的10名球员中，除了廖力生是93国奥队队员、高准翼是95年龄段球员之外，其他8人段刘愚、严鼎皓、杨立瑜、吴少聪、高天意、韩佳奇、蒋圣龙与童磊等全是97国奥队适龄球员，而且也都是各个位置上相对较有潜力的球员。像吴少聪原本应该跟随国家队出战日、越之战，只是在最后时刻受限于名额而被迫割爱。这些年轻球员的入选，无疑将大幅度降低中国男足国家队的平均年龄，而且现阶段“以老带新”其实可以更快地帮助这支国家队完成换血工作。
2、遵循换血规律更重要
尽管由于输球而令男足目前正处于“千夫所指”的尴尬境地，但队伍回到苏州后，教练组与足协领导协商下一步工作计划时，并没有被目前所处的形势捆住手脚，还是做出了相对明智的选择，即没有彻底解散国家队，而是对现在的这支队伍加速换血。
所谓的明智，就是足协与教练组很明确：国家队不管在任何时候、面对任何比赛，都应该是召集起最好的球员、组成最强阵容出战，毕竟它所代表和反映的是一国或地区足球水平以及开展的现状。而且，国家队始终是外界关注的焦点，如果采纳像外界那样的诸如“U23国足”取而代之等建议，一旦实际比赛中表现不理想，外界又会指责足协或国家队教练组：为什么派一批年轻球员、而不是选派最好的球员去代表国家队出战？
中国男足国家队这些年来之所以新老交替工作缓慢，还有一个很重要的原因，就是国内现在的年轻球员竞技水平与个人能力并未达到超越前辈的程度，而更多的只能是自然接班。如果将现在的这支国家队彻底解散，年轻球员所组成的国家队或许成绩和水平反而更差。在12强赛期间，已经不断有有识之士发出了这样的声音：“你嫌现在的这支国家队水平太差，但他们或许是未来十年甚至更长一段时间里水平、能力最好的一茬球员！”
在这种情况下，如何维系现有的水准、然后在这个基础上再努力争取有所提高？这其实才是接下来国家队建设工作中的重点。所以，在保留目前国家队中部分中坚力量的基础上，补充一些有潜质的年轻球员，成为了最合理的选择。从目前的情况来看，目前国家队中89年龄段前国奥队队员或许将大幅度地退出国家队的历史舞台，像张琳芃、王燊超、郑铮、吴曦、池忠国、吉翔、王大雷等都是这个年龄段中的球员，而像张稀哲、武磊、颜骏凌等91年龄段的球员也属于89年龄段国奥队适龄球员，至于像蒿俊闵、于大宝、谭龙等年龄更大的球员，恐怕也会退出国家队。当然，类似像武磊这样的球员，或者是守门员位置上的球员，也许依然会继续留在国家队中，但未来2023年亚洲杯赛上，国足不可能再以这批球员主打参赛。此番所征召的10名年轻球员，大部分都是各个位置上相对较为有潜质的球员，目的也是为了能够加快换血进程。
3、U23国足另有任务
从另一个角度来说，中国99年龄段U23国足在主教练扬科维奇的指挥下，今年还有更为重要的赛事任务即9月份在家门口杭州举办的亚运会男足赛。一方面，受到疫情影响，这支队伍已经整整两年多没有进行过一场国际比赛，如果突然让这批球员直接取代国足出战12强赛剩下的两轮比赛，很有可能会遭遇12强赛首轮在多哈0比3负于澳大利亚队时更为惨痛的失败，毕竟年轻球员对现在的国际比赛、特别是亚洲最高水准的比赛完全没有印象与概念，虽然不再有成绩要求，但存在着被“打花”的可能，一旦如此，对这些年轻球员的成长本身其实相当不利。
按照成长的规律而言，由于中国足协很早就注意到国家队人员青黄不接的问题，因而早在2018年11月份的印尼U19亚青赛结束之后，中国足协就直接任命扬科维奇组建了这个年龄段的队伍，开始为今年的第五届U23亚洲杯赛及杭州亚运会进行准备，只不过因为受疫情影响而不得不中断了两年，也就是前面所提及的一场国际比赛未能进行。在因为疫情放弃了第五届U23亚洲杯预选赛之后，中国U23国足也就失去了今年6月份参加决赛阶段比赛的资格，但面对杭州亚运会的赛事任务，中国足协还是在想办法为队伍创造国际比赛机会。这也就是为什么前几天从伊拉克方面传出“中国U23国足将参加3月下旬在阿联酋进行的迪拜杯八国赛”消息的原因。当然，能否最终成行则不在中国足协掌控范围之内。
让U23国足先参加一些国际比赛，然后争取在家门口进行比赛的机会，在亚运会上有所表现、取得一个相对不错的成绩，这对球员自信心的建立将大有裨益。然后在这个基础上，部分突出的球员再加入到国家队中，从而更好地准备2023年亚洲杯赛，这才是目前现阶段国家队建设方面尊重足球基本成长规律的具体体现与选择，而不是像原先那样选择所谓的豪赌。
12强赛连续失利，至少从目前的情况来看，相关的管理部门以及国足教练组依然能够保持清醒与理智，能够做出更为合理的选择。这就是接下来，出战12强赛的依然将是最强的国家队，当然肯定会出现不少新面孔，一如出战日、越之战的戴伟浚那样。而U23国足作为“预备队”，将在全力以赴备战杭州亚运会的情况下，全面为国家队争取多输送人才。
在两支国足有可能在3月份同时前往西亚的同时，作为更低一级梯队的中国U21国青队已经在2月10日集中上海展开备战。对中国足球而言，现在最需要的其实不是什么“主义”，而是是稳定、“不折腾”，并坚持与坚守下去。国字号队伍的建设尤其如此
